Ce este o „îmbrățișare digitală” și cum funcționează aceasta?
Pandemia de COVID-19 a dus la restricții sociale care ne-au împiedicat adesea să îi îmbrățișăm pe cei dragi. Acest lucru i-a ajutat pe unii să realizeze cât de importantă este legătura umană. O îmbrățișare fizică poate oferi consolare și sprijin și poate exprima emoții pozitive. Dar sunt „îmbrățișările digitale” oferite pe rețelele de socializare utile atunci când utilizatorii sunt la distanță fizică, chiar și în cealaltă parte a lumii? Cercetătorii de la Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) din Japonia și de la University College Dublin au studiat această chestiune și și-au publicat concluziile în Frontiers in Psychology.
Cercetătorii au susținut că experiența de a primi o îmbrățișare digitală și sentimentele de confort și îngrijire, consolare și ” înrădăcinare” care rezultă din aceasta provin dintr-o „interacțiune complexă a unei multitudini de componente diferite, dintre care cele mai multe supraviețuiesc și chiar pot fi proiectate și în spațiile noastre digitale”.
Dr. Mark James, autor principal al lucrării și bursier postdoctoral în cadrul Unității de știință cognitivă încorporată a OIST, a explicat că pandemia COVID-19 a determinat echipa să efectueze sondaje online în rândul adulților cu vârsta de peste 18 ani din Marea Britanie, Japonia și Mexic cu privire la experiențele lor de a face față restricțiilor sociale care au limitat brusc și sever interacțiunile fizice și i-au forțat pe mulți dintre noi să caute consolare și confort în lumea digitală.
„În datele noastre, am întâlnit multe povești. Unii oameni păreau să se descurce bine, salutând tehnologia și capacitatea acesteia de a facilita relații sociale sănătoase într-o perioadă dificilă. Pe de altă parte”, a continuat James, „a existat un grup de persoane care erau supărate din cauza situației. Având acest lucru ca punct de plecare al cercetării noastre, am ajuns să realizăm că nu doar tehnologia era cea care definea interacțiunea. Ceea ce ați făcut înainte, în timpul și chiar după interacțiune – cum ar fi modul în care ați reflectat asupra interacțiunii în sine – a devenit relevant în modelarea experienței sociale online.”
Îmbrățișare fizică vs. digitală
Cercetătorii au folosit îmbrățișarea fizică drept exemplu și au examinat componentele acesteia în cadrul numit Matricea de interacțiune în realitate mixtă (MRIM) – o grilă de trei pe trei care servește drept mijloc de examinare a experienței îmbrățișării sau a oricărei alte experiențe prin descompunerea acesteia în elementele fizice, virtuale și imaginare care concură la aceasta. „Acest lucru nu implică faptul că toate componentele contribuie în mod egal. De fapt, existența unei astfel de hărți vă permite să începeți să vă gândiți care componente sunt mai relevante și contribuie mai mult la experiență. Este o încercare de a înțelege elementele unei experiențe subiective.”
Atunci când au folosit MRIM pentru a explora îmbrățișarea fizică, și-au dat seama că fiecare componentă, cu excepția uneia – așa-numita interpersonală-fizică, putea fi transpusă și chiar amplificată în spațiul digital. Persoanele care puteau să amplifice intensitatea altor componente ale interacțiunii păreau să poată compensa oarecum absența celor care nu sunt disponibile, cum ar fi atingerea fizică.
În general, este nevoie de o perioadă lungă de timp pentru a cultiva abilitățile interpersonale pentru interacțiunile sociale și pentru a face acest lucru într-un mod care să fie bine adaptat la mediile în care acestea au loc, cum ar fi capacitatea de a purta conversații și de a înțelege convențiile sociale care diferă de la un mediu la altul.
„Faptul că oamenii folosesc abilitățile potrivite, în modul potrivit și la momentul potrivit, este ceea ce caracterizează bunele interacțiuni sociale și în mediul digital, care, la rândul lor, pot genera un sentiment de semnificație, conexiune și grijă în aceste spații”, a explicat James. Îmbrățișările digitale sunt în mare parte o chestiune de abilități pe care echipa le-a numit „tact digital”.
Este vorba de persoane atente la realitatea că, chiar și în spațiul online, vor exista norme și convenții existente, că există alte persoane care împart acel spațiu, persoane care simt emoții și au nevoi, dintre care unele vor fi diferite de ale tale.
În prezent, o parte tot mai mare din viața noastră socială se desfășoară online, așa că acest studiu ne reamintește că o mare parte din sensul vieții noastre provine din interacțiunea socială întruchipată, dar ne oferă și instrumentele necesare pentru a susține și chiar îmbunătăți interacțiunile sociale întruchipate chiar și atunci când ne aflăm la lumi diferite, a concluzionat James.
„În cele din urmă, acest lucru poate dota designerii, educatorii, terapeuții și chiar societatea în general cu un set de instrumente conceptuale și practice pentru a reimagina spațiile sociale online și modul în care interacționăm în cadrul acestora, astfel încât să ne putem îngriji mai bine de cei cu care le împărtășim. Este puțin probabil ca tactul digital să fie capabil să rezolve bolile sociale pe care atât de multe dintre platformele noastre digitale par să le exacerbeze, dar este cu siguranță un pas în această direcție și îl primim cu brațele deschise, poate chiar cu o îmbrățișare.”
